Es probable que las grandes ligas adopten acuerdos con mercados de predicción debido a su alto valor

Parece inevitable que las principales ligas deportivas eventualmente aseguren su parte del sector de mercados de predicción, ya que estas plataformas están siendo monitoreadas actualmente por todas las organizaciones.

Aunque la NFL mantiene que su postura sobre los mercados de predicción permanece sin cambios, la organización rara vez ignora oportunidades significativas para mejorar sus operaciones comerciales.

Dada la actual trayectoria de crecimiento de los mercados de predicción, representan exactamente ese tipo de oportunidad.

Antes de la derogación de PASPA en 2018, la NFL mantuvo públicamente una fuerte oposición a las apuestas deportivas. Sin embargo, una vez que ocurrió la legalización en todos los estados, la liga reconoció el potencial del juego legal para aumentar los ingresos a través de una mejor interacción con los fanáticos y acuerdos de patrocinio.

Una situación similar se está desarrollando en la actualidad.

Los mercados de predicción han ampliado efectivamente el alcance de las apuestas deportivas para incluir los 50 estados. Además, al hacer accesibles los contratos de eventos deportivos en plataformas de comercio financiero como Robinhood y Crypto.com, han involucrado a un nuevo grupo demográfico de usuarios.

Incentivos financieros

El capital de inversión está fluyendo hacia los mercados de predicción en miles de millones, con Polymarket y Kalshi logrando recientemente valoraciones en el rango de ocho cifras. Justo esta semana, Novig declaró la finalización de una ronda de financiación de $75 millones, lo que sitúa el valor de la empresa en aproximadamente $500 millones, según informó Sportico.

Tales cifras sustanciales atraen naturalmente el interés de las ligas deportivas.

"Les gustan los números grandes", comentó Master, un ex vicepresidente de desarrollo de negocios en la NFL, refiriéndose a las principales entidades deportivas. "Aunque una parte significativa se destinará al desarrollo de productos, una gran cantidad también se dirigirá al marketing. Si están recaudando miles de millones, tiene sentido capturar algo de eso".

Para Master, quien actualmente asesora a empresas sobre estrategias de apuestas deportivas y da conferencias sobre el tema en la Stern School of Business de la Universidad de Nueva York, este escenario refleja el momento en que las ligas decidieron colaborar con las casas de apuestas.

"Su perspectiva es esencialmente, 'bien podríamos aceptarlos como patrocinadores ya que deberíamos estar generando ingresos de ello'", señaló.

La NFL aclara su posición sobre los mercados de predicción

Comentarios recientes del vicepresidente ejecutivo de la NFL, Jeff Miller, a principios de este mes fueron vistos por algunos como una señal de que la liga se está volviendo más abierta a los mercados de predicción. Miller destacó los beneficios con respecto a la "participación de los fanáticos" que estos mercados proporcionan.

Sin embargo, un portavoz de la NFL nos aclaró que no ha habido cambios en la política desde que el comisionado Roger Goodell declaró en diciembre: "Eso no es algo en lo que estemos a punto de entrar. Vamos a ver cómo se desarrollan las cosas". Durante el mismo mes, en un testimonio escrito para una audiencia en el Congreso, Miller expresó la aprensión de la liga con respecto a la insuficiente supervisión regulatoria de los mercados de predicción.

"Seguimos exactamente en la misma posición hoy", afirmó el portavoz.

Durante los eventos del Super Bowl en San Francisco este año, Miller enfatizó que la NFL fue la última liga en comprometerse con las casas de apuestas.

En una declaración proporcionada a Ex.casino por la NFL, partes de la cual no se incluyeron en el informe inicial de Front Office Sports, Miller explicó: "No nos apresuramos a ello de inmediato. Desarrollamos una estrategia para definir nuestras prioridades: Integridad del juego, integridad del juego, integridad del juego. Nuestros socios reflejan eso en la forma en que colaboramos con ellos.

"El mismo enfoque será necesario si los Polymarkets y Kalshis del mundo continúan en este camino hacia convertirse en negocios regulados".

En una línea similar, durante el fin de semana del All-Star de la NBA, el comisionado Adam Silver mencionó que su liga está "viendo los mercados de predicción esencialmente de la misma manera que vemos los mercados de apuestas deportivas o las compañías de apuestas deportivas".

La MLB considera una asociación con los mercados de predicción

Mientras que la NFL podría estar procediendo con precaución, la MLB parece preparada para hacer un movimiento. Según un informe de ESPN, la liga está explorando posibles asociaciones con los mercados de predicción.

El comisionado de la MLB, Rob Manfred, también está enfatizando públicamente la integridad del juego, en lugar de los ingresos o la participación de los fanáticos, al discutir posibles asociaciones con los propietarios, particularmente después de la controversia sobre el arreglo de partidos que involucró a los lanzadores de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase y Luis Ortiz.

"Sentimos que era crucial actualizar a los propietarios sobre cómo los mercados de predicción difieren de las apuestas deportivas, y por qué podríamos considerar hacer negocios con los mercados de predicción para salvaguardar nuestra integridad y asegurar las protecciones necesarias", declaró Manfred con respecto a la sesión informativa dada a los equipos la semana pasada.

¿Podrían los patrocinios de mercados de predicción disminuir los lazos de las casas de apuestas con las ligas?

Aunque la NFL, la NBA y la MLB aún no se han comprometido, varias ligas profesionales ya han establecido asociaciones con mercados de predicción.

La NHL lideró el camino, finalizando acuerdos de licencia simultáneos en octubre tanto con Polymarket como con Kalshi.

Además, Polymarket ha asegurado asociaciones con la MLS y la UFC.

Estos acuerdos probablemente irritan a los socios de apuestas deportivas de estas propiedades, que ya enfrentan una categoría que frecuentemente no es exclusiva. (Mientras que la UFC enumera solo a DraftKings como su casa de apuestas oficial en América del Norte, la NHL y la MLS mantienen acuerdos con múltiples operadores).

Las colaboraciones con los mercados de predicción erosionan el valor de los patrocinios de apuestas deportivas.

"Los consumidores están experimentando mucha confusión", observó Master, quien dirigió la división de deportes en Nielsen durante nueve años. "En última instancia, todo se reduce a los consumidores, y si no pueden distinguir la diferencia, y nadie puede explicarla, entonces creo que devalúa ligeramente la categoría de apuestas deportivas".

Master explicó que las ligas están dispuestas a fragmentar una categoría de patrocinio si resulta en mayores ingresos.

"Es similar a la categoría automotriz. 'Bueno, somos el automóvil nacional oficial exclusivo'. Luego, tenemos el automóvil importado oficial", dijo. "Ambos son automóviles. Uno resulta ser un GM y el otro un Toyota, pero las ligas los tratan como dos categorías distintas. Es simplemente otro método para monetizar una categoría".